Καναδάς: Το μοναδικό ρεκόρ του Χέρντμαν

Με την πρόκριση που πήρε ο Καναδάς στο Κατάρ, ο Τζον Χέρντμαν κατάφερε να κάνει ένα σπουδαίο και μοναδικό ρεκόρ.

Ο Καναδάς πανηγυρίζει την πρόκριση σε Παγκόσμιο Κύπελλο μετά από 36 χρόνια απουσίας, τερματίζοντας στην πρώτη θέση των προκριματικών τους. Πρωτεργάτης και Εθνικός ήρωας του Καναδά πλέον είναι ο προπονητής Τζον Χέρντμαν, ο οποίος έκανε και ένα ιδιαίτερο ρεκόρ. Αφού έγινε ο πρώτος προπονητής στην ιστορία που έχει οδηγήσει σε τελικά Μουντιάλ και την εθνική ανδρών και την εθνική γυναικών. Ξεκίνησε την καριέρα του στην Αγγλία όπου και δούλεψε στην ακαδημίες της Σάντερλαντ, αν και ο οπαδός της Νιουκάστλ. Ποτέ όμως δεν του δόθηκε η ευκαιρία να κάνει το κάτι παραπάνω στο Νησί.

Μάλιστα η ατάκα ενός πρώην Άγγλου διεθνή, το γιο του οποίου είχε στις ακαδημίες της Σάντερλαντ ήταν αυτή που τον οδήγησε στην απόφαση να φύγει από τη χώρα. «Είσαι τρομερός δάσκαλος και προπονητής και μακάρι να είχα τη μεταδοτικότητα σου. Αλλά το μόνο πράγμα που δεν θα έχεις ποτέ στη ζωή σου είναι το να σταθείς σε ένα γήπεδο με 60.000 κόσμο. Γι’ αυτό δεν θα φτάσεις ποτέ στο υψηλότερο επίπεδο».

Λίγο αργότερα, το 2003, ο Χέρντμαν ανέλαβε ρόλο στο αναπτυξιακό πρόγραμμα της ομοσπονδίας του Καναδά. Και εκεί του δόθηκε η ευκαιρία για το κάτι παραπάνω, αφού «αναβαθμίστηκε» ως προπονητής της εθνικής γυναικών, με την οποία κατάφερε να αγωνιστεί σε δύο Μουντιάλ (2007,2011). Μάλιστα το 2007 στην Κίνα, η ομάδα του Χέρντμαν βρέθηκε δύο λεπτά μακριά από την πρόκρισή της στα προημιτελικά της διοργάνωσης αλλά εν τέλει δεν κατάφερε. Βέβαια δεν έλειψαν και οι διακρίσεις αφού κατέκτησε δύο χάλκινα ολυμπιακά μετάλλια.

Μέχρι που έφτασε η στιγμή του 2018, όταν και ανακοινώθηκε ως επόμενος προπονητής της ανδρικής εθνικής ομάδας. «Να είστε σίγουροι ότι θα προκριθούμε στο Μουντιάλ του Κατάρ», δήλωσε τον Φεβρουάριο του 2019 προκαλώντας τα γέλια των περισσότερων, ωστόσο τρία χρόνια αργότερα ο Καναδάς τους έχει διαψεύσει, μιας και τον Νοέμβριο θα βρίσκεται στο Κατάρ για την φάση των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου.