Ταρίμπο Γουέστ: Κάποιοι παίκτες έφερναν κρυφά γυναίκες στο ξενοδοχείο.

Ο περίεργος λόγος που αποκλείστηκε η Νιγηρία απ' το Μουντιάλ του 98΄

Η εθνική Νιγηρίας ήταν μία από τις ομάδες που σόκαραν τον κόσμο στο Μουντιάλ του 1998. Ειδικότερα, κατάφεραν να συλλέξουν 6 βαθμούς και να τερματίσουν πρώτοι στον όμιλό τους κόντρα σε Βουλγαρία, Ισπανία και Παραγουάη. Είχαν δημιουργηθεί μεγάλες προσδοκίες κι όχι άδικα. Το ταξίδι όμως τελείωσε στην φάση των 16 για ένα περίεργο λόγο, σύμφωνα με τον Ταρίμπο Γουέστ.

Στη φάση των «16» κληρώθηκαν με τη Δανία και θεωρούνταν το απόλυτο φαβορί για την πρόκριση. Η διάσημη ομάδα της Νιγηρίας του 1998 περιλάμβανε παγκόσμιους σταρ, όπως ο άσος της Μπόλτον, Τζέι Τζέι Οκότσα και ο πρώην στράικερ της Άρσεναλ, Nwankwo Kanu. Ωστόσο, η Δανία, κατάφερε να κάνει την έκπληξη και να προκριθεί, επικρατώντας με 4-1. Έκτοτε, η Νιγηρία ποτέ δεν έχει πάει πιο μακριά σε επόμενες διοργανώσεις.

Πολλά χρόνια αργότερα, ο πρώην αμυντικός της Μίλαν και της Ίντερ, Ταρίμπο Γουέστ, ο οποίος είχε αγωνιστεί στο παιχνίδι αποκάλυψε το λόγο αποκλεισμού της ομάδας του. «Διαβάζω αναφορές για εκείνη την εθνική ομάδα ότι επισκέπτονταν νυχτερινά κέντρα και οδηγούσαν λιμουζίνες κατά τη διάρκεια του  Παγκοσμίου Κυπέλλου στη Γαλλία. Ειλικρινά δεν ξέρω για αυτό. Αλλά αυτό που ξέρω είναι ότι κάποιοι παίκτες έφερναν κρυφά γυναίκες στο ξενοδοχείο. Το είδα. Οι γυναίκες ήταν Αφρικανές που ήρθαν να παρακολουθήσουν το τουρνουά και ερωτεύτηκαν την ομάδα μας, λόγω του τρόπου που παίξαμε στη φάση των ομίλων. Έτσι, ήταν εύκολο για αυτούς τους παίκτες να τις προσελκύσουν στα δωμάτιά τους. Γι’ αυτό την ημέρα του αγώνα, θα μπορούσατε να δείτε ότι πολλοί παίκτες δεν είχαν τη δύναμη να περιορίσουν τους Δανούς παίκτες. Τους φώναζα στο γήπεδο, ήμουν πολύ θυμωμένος μαζί τους. Τα έκαναν όλα αυτά γιατί νόμιζαν ότι θα νικούσαμε τη Δανία»